L’arthrose (ou l’ostéoarthrite) peut toucher différentes articulations du corps, mais plus souvent les genoux et les hanches. Elle est définie par l’usure progressive du cartilage dans une articulation et apparait graduellement sur plusieurs années, voir même plusieurs décennies. Autrement dit, ce phénomène cause un amincissement du cartilage qui normalement est présent pour protéger les surfaces articulaires. Par conséquent, lorsqu’il y a présence d’arthrose, il y a une diminution de la lubrification naturelle à l’intérieur de l’articulation, ce qui peut déclencher de la douleur et de la raideur lors des mouvements et des stress en compression de l’articulation.
Lorsque les raideurs s’en mêlent
L’arthrose est un phénomène de vieillissement articulaire normal. Cependant, les blessures traumatiques à une articulation ou encore l’exposition à des stress mécaniques inhabituels ou mal dosés peuvent accélérer ce processus de dégénérescence. Ce sont souvent à ces moments que les diminutions de mobilité articulaire et la douleur s’installent. Un fait intéressant à noter est que la douleur liée à l’arthrose n’est pas proportionnelle à la sévérité de l’arthrose, mais plutôt proportionnelle à l’importance de l’ankylose (raideur) articulaire qui s’est installée. Une personne présentant un niveau sévère d’arthrose observé sur une radiographie, mais qui conserve une bonne mobilité articulaire, sera beaucoup moins souffrante qu’une autre personne présentant une arthrose légère avec une perte significative de mobilité articulaire.
L’importance de l’activité physique
Malgré qu’on ne puisse pas faire disparaitre l’arthrose qui s’est installée dans une articulation, il est possible de réduire considérablement la douleur et les raideurs articulaires. L’activité physique et les mouvements de grandes amplitudes sont essentiels afin de stimuler la lubrification naturelle du cartilage de nos articulations. Plus on bouge, meilleure est la lubrification articulaire, plus c’est confortable de bouger et meilleure est la mobilité de nos articulations. L’inverse est malheureusement aussi vrai. En effet, la sédentarité entraîne une diminution de la lubrification articulaire, ce qui augmente l’inconfort lors des mouvements. Plus on a mal, moins on a envie bouger. Ceci-dit, si on bouge moins, des raideurs articulaires s’installent et la douleur sera plus importante. Il est donc primordial de ne pas tomber dans ce cercle vicieux et de trouver une façon de bouger régulièrement et d’avoir un mode de vie aussi actif que possible!
Par où commencer?
Maintenant, comment faire pour être plus actif lorsqu’on a de la douleur? Il faut d’abord trouver des activités bien dosées selon nos capacités. La clé est de débuter progressivement, en petite quantité, mais le faire le plus régulièrement possible (un peu à tous les jours). Un léger inconfort peut être normal lorsqu’on débute une nouvelle activité. Cependant, l’inconfort ne doit pas persister dans le temps. Ainsi, aucune augmentation de douleur ou de raideur ne devrait être ressentie le lendemain. Il faut privilégier des activités cardiovasculaires impliquant des grands mouvements articulaires comme le vélo, l’aquaforme, la marche, etc. Ensuite, selon la tolérance et la vitesse à laquelle le cartilage s’adapte au stress de l’activité, on peut augmenter graduellement la durée de l’activité ainsi que le niveau de difficulté (par exemple, ajouter quelques secondes de course pendant la marche). Enfin, des exercices de mobilité articulaire peuvent compléter l’entraînement afin d’optimiser la condition et réduire au maximum les symptômes reliés à l’arthrose.
En conclusion, si vous avez des douleurs et des raideurs reliées à l’arthrose, n’hésitez surtout pas à consulter votre physiothérapeute afin qu’il puisse bien vous guider dans votre progression d’activités physiques et d’exercices. Bouger est la clé pour bien vivre et rester actif malgré l’arthrose.
